Γυαλί επιπλεύσεως και κυλινδρικό γυαλί
Γυαλί επίπλευσης
Η διαδικασία επίπλευσης, που εφευρέθηκε από τον Σερ Άλαστερ Πίλκινγκτον το 1952, παράγει επίπεδο γυαλί. Αυτή η διαδικασία επιτρέπει την κατασκευή διαφανούς, έγχρωμου και επικαλυμμένου γυαλιού για κτίρια, καθώς και διαφανούς και έγχρωμου γυαλιού για οχήματα.
Υπάρχουν περίπου 260 μονάδες πλεύσης παγκοσμίως με συνολική παραγωγή περίπου 800.000 τόνων γυαλιού την εβδομάδα. Μια μονάδα πλεύσης, η οποία λειτουργεί αδιάλειπτα για 11-15 χρόνια, παράγει περίπου 6.000 χιλιόμετρα γυαλιού ετησίως σε πάχος από 0,4 mm έως 25 mm και πλάτος έως 3 μέτρα.
Μια γραμμή πλεύσης μπορεί να έχει μήκος σχεδόν μισό χιλιόμετρο. Οι πρώτες ύλες εισέρχονται από το ένα άκρο και από το άλλο εξέρχονται πλάκες γυαλιού, κομμένες με ακρίβεια σύμφωνα με τις προδιαγραφές, σε ρυθμούς που φτάνουν έως και 6.000 τόνους την εβδομάδα. Ανάμεσά τους βρίσκονται έξι άκρως ολοκληρωμένα στάδια.
Τήξη και ραφινάρισμα
Λεπτόκοκκα συστατικά, ελεγχόμενα στενά ως προς την ποιότητα, αναμειγνύονται για να δημιουργήσουν μια παρτίδα, η οποία ρέει στον κλίβανο, ο οποίος θερμαίνεται στους 1500°C.
Η Float σήμερα παράγει γυαλί σχεδόν οπτικής ποιότητας. Αρκετές διεργασίες - τήξη, εξευγενισμός, ομογενοποίηση - λαμβάνουν χώρα ταυτόχρονα στους 2.000 τόνους τηγμένου γυαλιού στον κλίβανο. Αυτές συμβαίνουν σε ξεχωριστές ζώνες σε μια σύνθετη ροή γυαλιού που καθοδηγείται από υψηλές θερμοκρασίες, όπως δείχνει το διάγραμμα. Αυτό οδηγεί σε μια συνεχή διαδικασία τήξης, που διαρκεί έως και 50 ώρες, η οποία παρέχει γυαλί στους 1.100°C, απαλλαγμένο από εγκλείσματα και φυσαλίδες, ομαλά και συνεχώς στο λουτρό float. Η διαδικασία τήξης είναι το κλειδί για την ποιότητα του γυαλιού και οι συνθέσεις μπορούν να τροποποιηθούν για να αλλάξουν οι ιδιότητες του τελικού προϊόντος.
Μπάνιο με πλωτήρα
Γυαλί από τη συσκευή τήξης ρέει απαλά πάνω από ένα πυρίμαχο στόμιο στην καθρεφτοειδή επιφάνεια του λιωμένου κασσίτερου, ξεκινώντας από τους 1.100°C και αφήνοντας το λουτρό επίπλευσης ως συμπαγής ταινία στους 600°C.
Η αρχή της κατασκευής του float glass παραμένει αμετάβλητη από τη δεκαετία του 1950, αλλά το προϊόν έχει αλλάξει δραματικά: από ένα ενιαίο πάχος ισορροπίας 6,8 mm σε ένα εύρος από υποχιλιοστό έως 25 mm. από μια κορδέλα που συχνά παραμορφώνεται από εγκλείσματα, φυσαλίδες και ραβδώσεις σε σχεδόν οπτική τελειότητα. Το float προσφέρει αυτό που είναι γνωστό ως φινίρισμα φωτιάς, τη λάμψη των νέων πορσελάνινων σκευών.
Ανόπτηση & Επιθεώρηση & Κοπή κατόπιν παραγγελίας
● Ανόπτηση
Παρά την ηρεμία με την οποία σχηματίζεται το float glass, αναπτύσσονται σημαντικές τάσεις στην κορδέλα καθώς ψύχεται. Αν ασκηθεί υπερβολική τάση, το γυαλί θα σπάσει κάτω από τον κόφτη. Η εικόνα δείχνει τάσεις που διαπερνούν την κορδέλα, όπως αποκαλύπτονται από το πολωμένο φως. Για την ανακούφιση αυτών των τάσεων, η κορδέλα υποβάλλεται σε θερμική επεξεργασία σε έναν μακρύ κλίβανο γνωστό ως lehr. Οι θερμοκρασίες ελέγχονται στενά τόσο κατά μήκος όσο και κατά μήκος της κορδέλας.
●Επιθεώρηση
Η διαδικασία επίπλευσης είναι γνωστή για την κατασκευή τέλεια επίπεδου, χωρίς ελαττώματα γυαλιού. Αλλά για να διασφαλιστεί η υψηλότερη ποιότητα, ο έλεγχος πραγματοποιείται σε κάθε στάδιο. Περιστασιακά, μια φυσαλίδα δεν αφαιρείται κατά τη διάρκεια του καθαρισμού, ένας κόκκος άμμου αρνείται να λιώσει, ένα τρέμουλο στο κασσίτερο δημιουργεί κυματισμούς στην ταινία γυαλιού. Η αυτοματοποιημένη ηλεκτρονική επιθεώρηση κάνει δύο πράγματα. Αποκαλύπτει σφάλματα της διαδικασίας ανάντη που μπορούν να διορθωθούν, επιτρέποντας στους υπολογιστές κατάντη να κατευθύνουν τους κόφτες γύρω από τα ελαττώματα. Η τεχνολογία επιθεώρησης επιτρέπει πλέον την πραγματοποίηση περισσότερων από 100 εκατομμυρίων μετρήσεων το δευτερόλεπτο σε όλη την ταινία, εντοπίζοντας ελαττώματα που δεν θα μπορούσε να δει το γυμνό μάτι.
Τα δεδομένα οδηγούν «έξυπνες» μηχανές κοπής, βελτιώνοντας περαιτέρω την ποιότητα του προϊόντος για τον πελάτη.
●Κοπή κατόπιν παραγγελίας
Οι διαμαντένιοι τροχοί κόβουν τις άκρες των άκρων – τις καταπονημένες άκρες – και κόβουν την κορδέλα στο μέγεθος που υπαγορεύει ο υπολογιστής. Το float glass πωλείται ανά τετραγωνικό μέτρο. Οι υπολογιστές μεταφράζουν τις απαιτήσεις των πελατών σε μοτίβα κοπής που έχουν σχεδιαστεί για την ελαχιστοποίηση της σπατάλης.
Ρολαρισμένο γυαλί
Η διαδικασία έλασης χρησιμοποιείται για την κατασκευή γυαλιού ηλιακών πάνελ, επίπεδου γυαλιού με σχέδια και συρματωμένου γυαλιού. Μια συνεχής ροή τηγμένου γυαλιού χύνεται ανάμεσα σε υδρόψυκτους κυλίνδρους.
Το κυλινδρικό γυαλί χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο σε φωτοβολταϊκά πλαίσια και θερμικούς συλλέκτες λόγω της υψηλότερης διαπερατότητάς του. Υπάρχει μικρή διαφορά κόστους μεταξύ του κυλινδρικού και του float γυαλιού.
Το κυλινδρικό γυαλί είναι ξεχωριστό λόγω της μακροσκοπικής του δομής. Όσο υψηλότερη είναι η διαπερατότητα τόσο το καλύτερο και σήμερα το κυλινδρικό γυαλί υψηλής απόδοσης με χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο φτάνει συνήθως το 91% διαπερατότητας.
Είναι επίσης δυνατή η εισαγωγή μιας επιφανειακής δομής στην επιφάνεια του γυαλιού. Επιλέγονται διαφορετικές επιφανειακές δομές ανάλογα με την προβλεπόμενη εφαρμογή.
Μια δομή με γδαρμένη επιφάνεια χρησιμοποιείται συχνά για την ενίσχυση της συγκολλητικής αντοχής μεταξύ EVA και γυαλιού σε φωτοβολταϊκές εφαρμογές. Το δομημένο γυαλί χρησιμοποιείται τόσο σε φωτοβολταϊκές όσο και σε θερμοηλιακές εφαρμογές.
Το γυαλί με σχέδια κατασκευάζεται με μια διαδικασία ενός περάσματος, κατά την οποία το γυαλί ρέει στους κυλίνδρους σε θερμοκρασία περίπου 1050°C. Ο κάτω κύλινδρος από χυτοσίδηρο ή ανοξείδωτο χάλυβα είναι χαραγμένος με το αρνητικό του σχεδίου. Ο πάνω κύλινδρος είναι λείος. Το πάχος ελέγχεται με ρύθμιση του κενού μεταξύ των κυλίνδρων. Η ταινία εξέρχεται από τους κυλίνδρους στους 850°C περίπου και στηρίζεται πάνω από μια σειρά υδρόψυκτων χαλύβδινων κυλίνδρων στην κουρτίνα ανόπτησης. Μετά την ανόπτηση, το γυαλί κόβεται στο κατάλληλο μέγεθος.
Το συρματωμένο γυαλί κατασκευάζεται με μια διαδικασία διπλής διέλευσης. Η διαδικασία χρησιμοποιεί δύο ανεξάρτητα κινούμενα ζεύγη υδρόψυκτων κυλίνδρων διαμόρφωσης, καθένα από τα οποία τροφοδοτείται με ξεχωριστή ροή τηγμένου γυαλιού από έναν κοινό κλίβανο τήξης. Το πρώτο ζεύγος κυλίνδρων παράγει μια συνεχή ταινία γυαλιού, με το μισό πάχος του τελικού προϊόντος. Αυτή επικαλύπτεται με ένα συρματόπλεγμα. Στη συνέχεια προστίθεται μια δεύτερη τροφοδοσία γυαλιού, για να δώσει μια ταινία με το ίδιο πάχος με την πρώτη, και, με το συρματόπλεγμα «σάντουιτς», η ταινία περνάει μέσα από το δεύτερο ζεύγος κυλίνδρων που σχηματίζουν την τελική ταινία συρματωμένου γυαλιού. Μετά την ανόπτηση, η ταινία κόβεται με ειδικές διατάξεις κοπής και κουμπώματος.